VOYAGE SCIENTIFIQUE À LA VOILE - MÉDITERRANÉE OCCIDENTALE
Observer et étudier les cétacés de Méditerranée à la voile
Pendant huit jours, la mer devient votre terrain d’observation. À bord d’un voilier et en petit groupe, vous apprenez à rechercher, identifier et documenter les cétacés de Méditerranée occidentale, au rythme du vent, des animaux et des questions que chaque rencontre fait naître.
PROCHAIN DÉPART
6 places disponibles
- Date : 17 juillet 2027
- Durée : 8 jours / 7 nuits
- Départ : Var -France
- Groupe : 6 à 8 personnes
- Hébergement : Voilier habitable
Prix
Les cétacés sont des animaux sauvages et libres de leurs mouvements. La présence d’une espèce, la proximité des animaux et les conditions d’observation ne peuvent jamais être garanties.
Petit groupe
De 6 à 8 participants
Regard scientifique
Encadrement naturaliste et méthodes de terrain
Navigation encadrée
Un skipper professionnel à bord
Observation responsable
Aucune mise à l’eau avec les cétacés
Une semaine en mer pour apprendre à lire le vivant
Cette expédition n’est ni une croisière classique, ni une simple succession d’observations. Elle vous invite à entrer progressivement dans une démarche de terrain : scruter l’horizon, interpréter les indices, identifier les espèces, décrire les comportements et replacer chaque rencontre dans son environnement.
Certaines journées offriront peut-être des observations longues et spectaculaires ; d’autres demanderont patience, attention et humilité. C’est cette alternance qui donne à l’expérience sa profondeur : en mer, on n’impose pas un programme au vivant, on apprend à le chercher et à l’accueillir lorsqu’il se révèle.
Vivre au rythme de la mer
Quitter le littoral, sentir le voilier avancer et voir l’horizon s’ouvrir. La navigation n’est pas seulement un déplacement : elle fait partie de l’exploration et transforme votre manière de percevoir la mer.
Apprendre à observer
Rechercher un souffle, une dorsale, un changement à la surface ou un rassemblement d’oiseaux.
Peu à peu, le regard devient plus précis et l’horizon commence à livrer ses indices.
Comprendre les rencontres
Une observation prend une autre dimension lorsqu’on sait reconnaître une espèce, interpréter un comportement et relier la présence des animaux au relief sous-marin, aux masses d’eau et aux ressources disponibles.
Documenter avec méthode
Position, heure, conditions de mer, composition du groupe, comportement et photographies : lorsque les conditions le permettent, vous découvrez comment une rencontre peut être décrite de manière structurée et traçable.
Entre littoral, canyons sous-marins et grand large
Depuis les côtes varoises, la navigation conduit vers des milieux très contrastés : eaux littorales, plateau continental, talus, canyons sous-marins et zones pélagiques. Ces transitions influencent les courants, la disponibilité des proies et la distribution de la faune marine.
Le secteur se situe à proximité immédiate et, selon l’itinéraire, au sein du Sanctuaire Pelagos, espace transfrontalier créé par la France, l’Italie et Monaco pour favoriser la protection des mammifères marins et de leurs habitats. Huit espèces de cétacés y sont régulièrement présentes, du dauphin bleu et blanc au rorqual commun.
L’itinéraire précis n’est toutefois jamais figé à l’avance. Il dépend de la météo, de l’état de la mer, de la sécurité, du vent et des informations disponibles sur le terrain. Cette souplesse n’est pas un défaut du programme : elle est l’une des conditions d’une véritable navigation d’exploration.
Les cétacés que la Méditerranée peut révéler
Huit espèces de cétacés sont régulièrement présentes dans le Sanctuaire Pelagos et les eaux de Méditerranée nord-occidentale. Elles n’occupent pas toutes les mêmes habitats et ne sont pas observées avec la même fréquence. Certaines fréquentent davantage les eaux côtières, d’autres le large, les talus ou les canyons profonds.
Cette liste présente les espèces susceptibles d’être rencontrées ; elle ne constitue jamais une garantie d’observation.
Dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba)
Espèce emblématique des eaux pélagiques méditerranéennes, le dauphin bleu et blanc peut former des groupes actifs et rapides. Son dessin contrasté, ses lignes latérales et sa manière vive de se déplacer aident à le distinguer lorsqu’il s’approche du voilier.
Grand dauphin (Tursiops truncatus)
Robuste et puissant, le grand dauphin fréquente notamment les eaux côtières et le plateau continental. Sa taille, son rostre bien marqué et sa nageoire dorsale falciforme constituent de premiers critères d’identification.
Dauphin commun (Delphinus delphis)
Reconnaissable à son dessin latéral souvent décrit comme un sablier, le dauphin commun reste inégalement réparti en Méditerranée. Une rencontre permet d’aborder à la fois son identification et les enjeux de conservation propres à sa population méditerranéenne.
Dauphin de Risso (Grampus griseus)
Son corps se couvre progressivement de cicatrices claires qui rendent certains individus très pâles. Souvent associé aux eaux profondes et aux céphalopodes dont il se nourrit, il offre une silhouette très différente de celle des dauphins plus familiers.
Globicéphale noir (Globicephala melas)
Ce grand delphinidé sombre possède une tête arrondie et vit au sein de groupes sociaux structurés. Il fréquente surtout les eaux profondes ; une observation dépend fortement du secteur parcouru et des conditions rencontrées.
Cachalot (Physeter macrocephalus)
Grand plongeur spécialisé dans la recherche de proies profondes, le cachalot peut fréquenter les talus et canyons sous-marins. Son souffle oblique, son dos massif et sa séquence de sondage constituent des indices caractéristiques lorsqu’il apparaît en surface.
Rorqual commun (Balaenoptera physalus)
Le rorqual commun est le plus grand cétacé régulièrement présent en Méditerranée. Sa silhouette effilée, sa nageoire dorsale située très en arrière et son souffle vertical peuvent trahir sa présence bien avant que l’on distingue les détails de l’animal.
Baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris)
Discrète et capable de plongées extrêmes, cette baleine à bec est notamment associée aux talus et canyons profonds. Ses apparitions peuvent être brèves et son identification demande attention, prudence et parfois plusieurs critères concordants.
La mer ne se résume pas aux cétacés
Tortue caouanne, poissons-lunes, thons et bonites, raies, requins et oiseaux marins peuvent également croiser notre route. Puffins, océanites, sternes ou fous constituent parfois de précieux indices de l’activité biologique environnante. Chaque rencontre enrichit la lecture de l’écosystème, même lorsque les cétacés restent hors de vue.
Les activités et expériences proposées
Au fil de la navigation, la Méditerranée devient un véritable terrain d’exploration. Selon les conditions de mer, la météo, l’itinéraire et les opportunités rencontrées, vous participez à différentes activités permettant d’observer, de mesurer et de mieux comprendre le milieu marin.
Veille naturaliste et identification
Depuis le pont, vous apprenez à scruter l’horizon, repérer un souffle ou un aileron, reconnaître les principales espèces et replacer chaque rencontre dans son environnement.
Observation des cétacés
Lors d’une rencontre, vous contribuez à relever l’heure, la position, l’espèce, la taille et la composition apparente du groupe, les comportements observés ainsi que les conditions de mer.
Photo-identification
Vous découvrez comment photographier les ailerons, caudales, cicatrices et marques naturelles utiles à la reconnaissance individuelle, puis comment relier les images à la rencontre correspondante.
Écoute à l'hydrophone
Lorsque les conditions le permettent, l’hydrophone ouvre une fenêtre sur le paysage sonore marin : vocalisations éventuelles des cétacés, bruits biologiques, navigation et activités humaines. La présence de vocalisations ne peut toutefois pas être garantie.
Le plancton au microscope
Lorsque les conditions et la réglementation locale le permettent, vous participez à un prélèvement de plancton avant d’en observer les principaux organismes au microscope. Une plongée dans un monde presque invisible, pourtant essentiel aux réseaux alimentaires marins.
Mesures du milieu marin
Vous découvrez comment réaliser et documenter des mesures ponctuelles de température, de salinité et de transparence de l’eau au moyen d’un disque de Secchi. Date, position, méthode et conditions accompagnent chaque relevé afin de pouvoir l’interpréter correctement.
Cartographie et navigation
Vous apprenez à lire une carte marine, suivre la route du voilier et reconnaître plateau continental, talus et canyons sous-marins. Ces reliefs, associés aux courants et aux masses d’eau, influencent la répartition de la vie marine.
Exploration des habitats côtiers
Lors des mouillages et lorsque les conditions le permettent, la randonnée palmée et les observations du littoral permettent de découvrir d’autres facettes de la biodiversité méditerranéenne. WSE ne pratique jamais de mise à l’eau avec les cétacés.
Une véritable démarche d’observation scientifique
Vous ne venez pas seulement voir des cétacés. Vous apprenez à les rechercher avec méthode, à distinguer ce que vous savez de ce que vous supposez et à replacer chaque observation dans un contexte précis.
WSE utilise des fiches d’observation et des feuilles de route du même type que celles employées par les Marine Mammal Observers. Elles permettent de documenter l’itinéraire, l’effort de recherche, les conditions de mer, les périodes sans détection et les caractéristiques de chaque rencontre.
Que deviennent les observations collectées ?
Les observations, photographies et mesures réalisées au cours du voyage sont d’abord documentées, triées et vérifiées. Leur intérêt dépend de la méthode employée, de leur qualité, des informations qui les accompagnent et des besoins des organismes susceptibles de les recevoir.
Les archives et le catalogue WSE
Les feuilles de route, observations de mégafaune, photographies exploitables et mesures environnementales peuvent rejoindre les archives de Wild Seas Explorer. Elles permettent de conserver une trace structurée des expéditions, de comparer les rencontres et d’enrichir progressivement le catalogue de photo-identification WSE.
Le programme BioLit
Lorsque des observations réalisées sur le littoral correspondent aux protocoles de BioLit, elles peuvent être déposées dans ce programme national de sciences participatives consacré à la biodiversité côtière.
Transmission à Cohabys
Lorsque leur nature, leur qualité et leur format répondent aux besoins définis avec Cohabys, certaines observations de mégafaune marine peuvent être transmises à cette structure scientifique. Cette transmission ne signifie pas que chaque donnée sera automatiquement intégrée à un programme ou utilisée dans une étude.
Toutes les observations ne deviennent donc pas automatiquement des données scientifiques. WSE privilégie une démarche transparente : collecter avec méthode, documenter les limites et transmettre uniquement ce qui peut réellement présenter un intérêt.
Un itinéraire vivant, adapté à la mer et aux animaux
Pendant huit jours, le voilier devient votre point d’observation sur la Méditerranée. Chaque matin, la route se dessine en fonction du vent, de l’état de la mer et des informations recueillies. Cette souplesse permet de consacrer du temps aux rencontres lorsqu’elles se présentent, tout en laissant une place essentielle à la navigation, à l’apprentissage et à la vie du bord.
Avant de larguer les amarres, le skipper présente le fonctionnement du bateau et les règles essentielles de sécurité. Stéphanie vous fait découvrir les cétacés susceptibles de fréquenter les eaux parcourues et vous transmet les premières clés d’observation : reconnaître un souffle, repérer une dorsale, suivre l’activité des oiseaux ou détecter un changement inhabituel à la surface.
Si les conditions le permettent, le voilier quitte le port pour une première navigation et rejoint son mouillage. Peu à peu, la côte s’éloigne, l’horizon s’ouvre et chacun commence à trouver sa place dans le rythme particulier de la vie en mer.
Sur le pont, chacun peut participer à la veille. Le regard balaie l’horizon à la recherche d’un souffle, d’une nageoire dorsale, d’un groupe d’oiseaux en activité ou d’un mouvement qui rompt la surface. L’attente fait pleinement partie de l’expérience : elle aiguise l’attention et apprend à reconnaître les indices souvent discrets qui précèdent une observation.
Lorsqu’une rencontre se présente, l’émotion n’efface pas la méthode. Le bateau conserve une approche respectueuse et vous apprenez à identifier l’espèce, estimer le nombre d’animaux, reconnaître certains comportements et repérer la présence éventuelle de jeunes. Lorsque les conditions s’y prêtent, les photographies, la position, l’heure et l’état de la mer permettent de conserver une trace structurée de l’observation.
Entre deux recherches, la navigation devient elle aussi un terrain de découverte. Vous apprenez à mieux comprendre le vent, la route du voilier, les reliefs sous-marins, les courants et les liens qui unissent les cétacés au reste de l’écosystème. Les oiseaux marins, les tortues, les poissons pélagiques ou le plancton peuvent alors raconter une autre partie de l’histoire de la mer.
Le soir, le voilier gagne un mouillage ou poursuit sa route au large. Les repas, les échanges sur le pont, le tri des photographies et le retour sur les observations prolongent la journée. Certaines traversées pourront offrir des rencontres marquantes ; d’autres seront plus silencieuses. Toutes participent au même apprentissage : chercher sans poursuivre, observer sans déranger et accueillir ce que la mer choisit de révéler.
Si les conditions le permettent, le voilier quitte le port pour une première navigation et rejoint son mouillage. Peu à peu, la côte s’éloigne, l’horizon s’ouvre et chacun commence à trouver sa place dans le rythme particulier de la vie en mer.
**Une expédition guidée par le réel**
Cette trame reste indicative : la route, les mouillages et les activités sont adaptés aux conditions météorologiques, à la sécurité et aux observations rencontrées. Les cétacés étant sauvages et libres de leurs mouvements, aucune espèce ni aucun nombre de rencontres ne peut être garanti.
La vie à bord : simple, collective et profondément dépaysante
Vivre une semaine sur un voilier rapproche de la mer d’une manière qu’aucune excursion à la journée ne permet. On se réveille avec la lumière sur l’eau, on partage les manœuvres, les repas et les temps d’attente, et l’on apprend à composer avec un espace limité.
Cette immersion crée souvent une forte convivialité, mais elle demande aussi de la souplesse, de la participation et le goût de la vie collective.
Un voilier habitable, pas un hôtel
Vous dormez en cabine double ou twin à partager et utilisez les espaces communs du bord. L’intimité est plus réduite qu’à terre. Le modèle du voilier et la répartition exacte des cabines sont communiqués lorsque la logistique du départ est finalisée.
Une vie de groupe
Les repas et les tâches simples du quotidien se vivent en communauté. Chacun contribue à la bonne ambiance et au fonctionnement du bord, dans le respect des consignes données par le skipper.
Des nuits jamais tout à fait semblables
Selon les conditions, le bateau peut rester au mouillage ou passer une nuit au large. Le silence, le ciel nocturne, le mouvement du voilier et parfois un souffle entendu dans l’obscurité donnent à ces moments une place particulière dans l’expédition.
Une sobriété choisie
À bord, l’eau, l’énergie et l’espace sont précieux. Cette sobriété n’est pas mise en scène : elle fait simplement partie de la navigation et invite à retrouver des gestes plus attentifs.
Le linge de lit et le linge de bain sont fournis. Les déjeuners et dîners sont préparés et pris en commun ; le petit déjeuner est proposé en libre-service. Toute allergie alimentaire ou contrainte médicale doit être signalée avant l’inscription afin que sa compatibilité avec la vie à bord puisse être étudiée.
À qui s'adresse cette expédition ?
Aucune formation scientifique, photographique ou nautique préalable n’est nécessaire. La curiosité, l’attention et l’envie de participer comptent davantage que le niveau de départ.
Ce voyage vous correspond si...
- vous souhaitez comprendre les animaux autant que les voir
- vous aimez apprendre sur le terrain et poser des questions
- vous acceptez qu’une observation sauvage ne puisse pas être programmée
- vous appréciez les petits groupes et la vie collective
- vous êtes prêt à participer aux tâches simples de la vie à bord
- vous recherchez une expérience authentique plutôt qu’un séjour standardisé
- vous avez envie de découvrir la navigation, sans obligation de manœuvrer
À savoir avant de réserver
- les cabines sont partagées et les espaces communs sont réduits
- le bateau bouge et demande de pouvoir se déplacer avec prudence
- l’itinéraire et les activités s’adaptent aux conditions
- certaines journées peuvent comporter de longues périodes de recherche
- aucune rencontre animale ne peut être garantie
- le mal de mer reste possible, même en été
- ce voyage n’est pas adapté à une personne recherchant le confort et l’intimité d’un hôtel.
En cas de doute concernant votre condition physique, un handicap, une pathologie, une grossesse, un traitement ou une forte sensibilité au mal de mer, contactez WSE avant de vous inscrire. La faisabilité sera examinée avec vous et, si nécessaire, avec le skipper.
Deux expertises complémentaires pour vous accompagner
Stéphanie
Conception et accompagnement scientifique
Valérie
Skippeuse, navigation et sécurité
Rejoindre la prochaine expédition
Le tarif comprend l’hébergement à bord, la pension complète, l’encadrement WSE, la navigation avec un skipper professionnel et les dépenses directement liées au fonctionnement du voilier pendant le séjour.
DÉPART DU 17 JUILLET 2027
- Prix : 1 950 €
- Durée : 8 jours / 7 nuits
- Capacité : 8 participants maximum
- Minimum de réalisation : 6 participants
- Disponibilité actuelle : 7 places
- Embarquement : Var, Hyères (à confirmer)
Ce qui est inclus
- sept nuits à bord en cabine double ou twin à partager ;
- la pension complète du dîner du jour 1 au petit déjeuner du jour 8 ;
- le linge de lit et le linge de bain ;
- l’accompagnement naturaliste, scientifique et photographique de WSE ;
- l’encadrement de la navigation par un skipper professionnel ;
- les dépenses liées au voilier pendant le programme : carburant, frais de port et caisse de bord ;
- l’équipement individuel de sécurité fourni à bord ;
- les éventuels droits d’entrée prévus au programme.
Ce qui n’est pas inclus
- le transport jusqu’au port d’embarquement et le retour ;
- les dépenses personnelles et consommations non prévues dans les repas ;
- les assurances facultatives et obligatoires ;
- les traitements contre le mal de mer et les dépenses médicales ;
- toute prestation qui n’est pas expressément mentionnée dans la rubrique « Ce qui est inclus ».
Recevoir le devis et réserver
L’inscription devient définitive après signature du devis, versement de l’acompte indiqué dans les documents contractuels et confirmation écrite de WSE. Le solde, les moyens de paiement et les conditions applicables sont précisés dans le devis et les conditions de vente en vigueur.
Le départ est réalisé sous réserve d’atteindre le minimum de six participants. N’engagez pas de transport non modifiable ou non remboursable avant d’avoir reçu la confirmation écrite du départ et du port d’embarquement.
Pour recevoir un devis, vous pouvez remplir ce formulaire.
J’accepte que Wild Seas Explorer utilise les informations transmises pour répondre à ma demande. Mes données ne seront pas utilisées à d’autres fins sans mon accord.
Voir nos politiques de confidentialité.Ce qu'ils retiennent de leur expérience
Au-delà des observations, les anciens participants parlent surtout d’apprentissage, d’immersion, de vie collective et de la sensation rare d’avoir réellement habité la mer pendant quelques jours.
C'était une expérience unique, en immersion totale dans la nature, et parmi des paysages sublimes. De plus, notre séjour a été très très riche en observations !
Ma fille et moi avons vécu une semaine hors du temps, ce voyage nous a marquées à vie…
À présent, mon rêve d’adulte est d’y retourner !
Nous n’avons pas assez de mots pour remercier Stéphanie et Valy sa skippeuse ! J’espère à bientôt !!
Questions fréquentes
Faut-il avoir des connaissances scientifiques pour participer ?
Non. Les espèces, les méthodes et le vocabulaire sont expliqués progressivement. La curiosité, l’attention et l’envie de comprendre sont plus importantes que le niveau de départ.
Faut-il savoir naviguer ?
Non. Le voilier est conduit par un skipper professionnel. Vous pouvez participer à certaines manœuvres et découvrir les bases de la navigation si vous le souhaitez et si les conditions le permettent, mais aucune expérience nautique n’est exigée.
L'observation des cétacés est-elle garantie ?
Non. Les cétacés sont sauvages et libres de leurs mouvements. Les espèces présentées fréquentent la région, mais leur présence, leur nombre, leur proximité et leur comportement ne peuvent jamais être garantis.
Que se passe-t-il en cas de mauvaise météo ?
La sécurité prime sur le programme. Le skipper peut modifier la route, retarder une navigation, privilégier un mouillage ou maintenir le bateau dans un secteur abrité. Des ateliers d’identification, de photographie, d’écologie marine ou de traitement des observations peuvent alors être proposés selon les possibilités.
Le mal de mer est-il fréquent ?
Il peut survenir chez toute personne, même habituée aux bateaux. Si vous y êtes sensible, demandez conseil à un médecin ou à un pharmacien avant le départ et informez WSE. Aucun traitement médical ne peut être recommandé individuellement par l’équipe du voyage.
Quel niveau physique faut-il avoir ?
Les efforts demandés restent raisonnables, mais il faut pouvoir se déplacer sur un bateau en mouvement, utiliser les accès aux cabines et rester parfois plusieurs heures sur le pont. Contactez WSE avant l’inscription en cas de doute sur votre mobilité ou votre état de santé.
Les cabines sont-elles privatives ?
Non. L’hébergement est prévu en cabine double ou twin à partager. La répartition dépend de la composition du groupe et de la configuration du voilier. Une cabine individuelle ne peut pas être garantie.
Faut-il posséder un appareil photo professionnel ?
Non. La photographie n’est qu’une partie de la démarche. Tous les participants peuvent contribuer à la veille, à l’identification, aux relevés et à la compréhension des rencontres. Si vous apportez un appareil, des conseils vous seront donnés pour produire des images utiles et respectueuses.
Peut-on se mettre à l'eau avec les dauphins et les baleines ?
Non. WSE n’organise aucune mise à l’eau avec les cétacés. Une baignade ou une randonnée palmée peut uniquement être proposée loin des animaux, dans un secteur adapté et avec l’autorisation du skipper.
Que deviennent les observations collectées ?
Elles sont d’abord triées et vérifiées. Selon leur qualité, leur complétude et les programmes disponibles, elles peuvent rejoindre les archives WSE, être comparées à des catalogues, déposées sur une plateforme spécialisée ou transmises à un destinataire pertinent. Toutes les observations ne sont pas automatiquement utilisées dans une étude scientifique.
Quel sera le port d'embarquement ?
L’embarquement aura lieu dans le Var. Le port exact — par exemple Bandol, Toulon ou Hyères selon l’organisation retenue — sera communiqué lorsque le voilier et la logistique du départ seront définitivement confirmés. N’achetez pas de transport non modifiable avant cette confirmation.
Les régimes alimentaires et allergies peuvent-ils être pris en compte ?
Signalez toute allergie, intolérance ou contrainte alimentaire avant l’inscription. Les possibilités d’adaptation dépendent de la gravité du risque, de l’espace de stockage, de la cuisine du bord et de la vie collective. WSE confirmera au cas par cas si l’accueil est possible dans de bonnes conditions.
Et si votre prochaine observation devenait une véritable exploration ?
Le 17 juillet 2027, huit voyageurs au maximum prendront la mer pour apprendre à observer les cétacés autrement : avec patience, méthode, curiosité et respect. Si cette manière de voyager vous ressemble, échangeons avant votre inscription.